HISTOIRE DES DUCS DE BOURGOGNE DE LA RACE
CAPÉTIENNE
TOME CINQUIÈME
AVERTISSEMENT.
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L'accueil
qu'on a bien voulu faire à ce livre nous impose le devoir d'en multiplier les
illustrations, et de publier un certain nombre de dessins, vues et pierres
tombales disséminés dans les fonds divers de la Bibliothèque nationale, et
reproduisant des monuments depuis longtemps détruits. Les documents
iconographiques ne sont pas moins précieux que les manuscrits, et offriront
peut-être quelque intérêt aux chercheurs qui voudront par hasard consulter
ces volumes, à condition toutefois qu'ils ne se montrent pas trop sévères
pour nos dessins. Ce que nous aurions surtout à cœur, c'est de reconstituer
l'œuvre perdue de Pierre Palliot, et de réunir les fragments épars et les
croquis dispersés, pris sur les originaux brûlés de cette collection célèbre.
Un travail de quelques années nous a permis d'approcher du but. Ces
matériaux, d'une inestimable valeur pour notre archéologie provinciale,
rappelleraient le souvenir d'œuvres artistiques ignorées ou disparues, en
facilitant l'identification des épaves qui nous restent. Ce tome
V s'arrête à l'année 1272, date de la mort du duc Hugues IV. On s'est
peut-être étendu trop longuement sur cette période, mais il n'était pas
inutile de suppléer à la parcimonie du Recueil des historiens de France,
qui se montre assez avare de documents sur la Bourgogne ; il y a tel volume
où le nom de Dijon n'est même pas cité. Je ne
saurais oublier les services que je dois à l'obligeante amitié de plusieurs
de mes collègues. M. Joseph Roman a dessiné les blasons relevés sur les
tombes et qui figurent dans les Epitaphes. M. Maxe-Werly a groupé les
dessins des Monnaies ducales. M. Henri Chabeuf a pris soin de
s'occuper de l'impression de ce volume, etc. Nous
faisons appel à la critique et aux rectifications qui seront bien accueillies
et insérées. Un travailleur isolé gagnerait à la collaboration éclairée des
érudits. Quand celui qui écrit ces lignes aura disparu, le livre restera, et
leurs observations serviraient à ceux qui viendront après nous. ROGER DE GAIGNIÈRES ET PIERRE PALLIOT
LETTRE A M. LÉOPOLD DELISLE
Administrateur général de la Bibliothèque nationale, membre de
l'Institut.
CHER MONSIEUR, L'un
des premiers vous nous avez fait connaître Gaignières et ses travaux ;
d'autres notices consacrées à cet éminent collectionneur ont donné sur lui de
curieux détails biographiques[1], mais on n'a rien dit encore de
ce qui nous intéresse au point de vue Bourguignon, et rien appris en ce qui
concerne ses rapports avec Palliot. Vous estimerez sans doute, comme moi,
qu'il n'est pas inutile d'en dire au moins quelques mots. François-Roger de
Gaignières, né le 30 décembre 1642, décédé le 20 mars 1715, s'intitulait
parfois seigneur du Maigny ou du Magny[2], nom d'un fief ignoré et perdu
dans quelque coin du Morvan. Il se rattachait à notre province par des liens
divers. Par la
maison de Blanchefort, sa famille maternelle, il se trouvait en rapport avec
la noblesse du pays. Les souvenirs de son parrain Roger de Saint-Lary, duc de
Bellegarde, jadis pair de France et gouverneur de Bourgogne, dont son père
avait été secrétaire, lui ouvraient les portes de tous les châteaux, où il
était accueilli avec la considération que méritait son incontestable savoir. Sa
volumineuse correspondance donne la preuve des sympathies qu'il avait su
conquérir par sa courtoisie, ses bonnes manières, et l'aménité de son
caractère. On lui prodigue de tous côtés des marques d'affection. Le comte de
Guitaud, premier chambellan du prince de Condé, l'informe de ce qui se passe
à Epoisses[3]. Du château de Chastellux, le
comte Philippe de Chastellux lui envoie, ainsi que madame de Chastellux, des
nouvelles de leur entourage[4]. De Ravières, le chevalier de
Clermont-Tonnerre lui expédie de fréquents courriers[5]. Bussy-Rabutin est avec lui
dans les meilleurs termes[6]. Le Goux-Maillard, seigneur de
Saint-Seine-sur-Vingeanne, président à mortier au Parlement de Dijon, prend
soin de lui envoyer un portrait du jurisconsulte Févret[7]. Bernard de Senaux, évêque
d'Autun, lui adresse des félicitations au sujet de la faveur accordée par
mademoiselle de Guise, lors de sa nomination comme gouverneur de Joinville,
une charge qui n'obligeait pas le titulaire à résidence[8]. Gabriel de la Roquette,
prédécesseur de Bernard de Senaux à l'évêché d'Autun, avait commencé ce
commerce d'amitié[9]. Puis, c'est l'abbé de Pontigny
; Rivault, prieur de Vauluisant ; madame de Saint-Chamans, née Bonne de
Chastellux ; l'abbé de Saulx-Tavannes ; Noël Bouton de Chamilly, plus tard
maréchal de France, et madame de Chamilly ; Clermont-Tonnerre, évêque de
Fréjus ; Le Goux de la Berchère, archevêque de Narbonne, etc. Nous ne citons
que des Bourguignons. Pendant
la belle saison, Gaignières vint d'abord au château d'Asnois, près Tannay, et
dans la dernière partie de sa vie, chez sa cousine Barbe de Blanchefort,
veuve d'Auguste de Changy-Musigny, qui avait des résidences diverses à
Arnay-le-Duc, à Autun, au château de Musigny. Des
relations plus intimes encore et presque quotidiennes s'étaient établies de
longue date entre Gaignières et Antoine Joly, baron, puis marquis de Blaisy,
qui possédait en Bourgogne le beau domaine dont il portait le nom, mais que
ses fonctions de président du Grand Conseil retenaient une partie de l'année
à Paris. Ce dernier a laissé des mémoires inédits, qui donnent sur le
collectionneur et sur d'autres personnages du temps des détails qui ne sont
pas sans intérêt[10]. Il s'était fait construire un
hôtel au faubourg Saint-Germain, bien avant l'époque à laquelle les trésors
amassés par Gaignières sortirent de l'hôtel Soubise pour gagner sa nouvelle
demeure, rue de Sèvres. On se
retrouvait souvent dans la bibliothèque du baron de Blaisy. Là venaient aussi
d'Hozier, du Fourni, du Coudray, du Bellay, de Refuge, de Caumartin, et deux
de ses anciens précepteurs originaires de Langres, Barbier d'Aucour, de
l'Académie française, et Blanchard, de l'Académie des sciences « Ma
bibliothèque est assez belle, mais je l'ai toute dérangée. J'en ay porté une
partie à Blaisy et une autre à Dijon. M. Blanchard en a fait un catalogue
fort bien raisonné. Je meublai bien ma maison ; j'y mis la tapisserie de
Scipion que mon père m'avoit donnée par testament. J'avois un maître-d'hôtel,
un cuisinier, trois laquais, un cocher, un postillon un portier, six chevaux
de carrosse, un cheval de selle, etc.[11] » C'est
en 1680 environ que Pierre Palliot fut forcé de venir à Paris pour des
affaires particulières, et aussi pour voir une de ses filles, mariée depuis
longtemps déjà au libraire Elie Josset[12]. Ce travailleur infatigable,
qui s'intitulait, parisien, historiographe du roi, imprimeur dit
révérendissime évêque de Langres, de messieurs les Elus des Etats de
Bourgogne et de la ville de Dijon, marchand libraire, graveur en taille
douce, maître orfèvre de Paris[13], etc., était depuis environ
quarante-huit ans installé à Dijon, d'où il rayonnait dans la province de
Bourgogne, parcourant les localités les plus éloignées, pour dessiner tous
les monuments du pays qui pouvaient servir à l'histoire généalogique des familles. Palliot
avait apporté deux ou trois volumes de ses mémoires, et les présenta à
quelques-uns des habitués de l'hôtel de Blaisy, qui firent grand cas de ces
recueils et des précieux renseignements qu'ils renfermaient. Palliot
éprouvait alors une certaine gêne, car sa profession de libraire et
d'imprimeur n'était pas assez lucrative pour lui permettre d'élever ses
dix-huit enfants, et ses travaux généalogiques n'étaient pas toujours bien
rémunérés[14]. Il aurait désiré vendre ses
manuscrits un prix élevé, mais il ne pouvait se résoudre à les livrer sa vie
durant. Gaignières
surtout fut frappé du nombre considérable d'excellents dessins que
contenaient ces recueils, et dès cette époque, il mit tout en œuvre pour en
avoir communication, et faire prendre copie des principales pièces, n'étant
pas assez riche pour se permettre une si coûteuse acquisition. Mais
Palliot n'était pas prêteur, c'était son moindre défaut. Il résista aux
prévenances, aux compliments, aux politesses et aux avances du demandeur. Les
coquetteries intéressées et les bons procédés de l'homme du monde ne purent
avoir raison de l'obstination et de la rusticité toute gauloise de
l'imprimeur. C'est en vain que, pour gagner ses bonnes grâces, le sieur du
Magny lui envoyait des communications diverses, des inscriptions, des
épitaphes, et notamment celles de Chissey, en Morvan[15]. Palliot recevait tout et ne
livrait rien. Confus
de ne pouvoir triompher d'une telle opiniâtreté, et d'une résistance à
laquelle il n'était pas habitué, Gaignières résolut de tourner la difficulté.
Il prit parti d'utiliser la haute influence du baron de Blaisy, stimula son
zèle pour des manuscrits dont le baron ne se souciait guère, et ne pouvant
les acheter lui-même, lui persuada qu'il était de son honneur de ne pas
laisser aller en d'autres mains une si intéressante collection. La
correspondance de Gaignières contient un grand nombre de lettres de Joly de
Blaisy, et plusieurs passages dénotent les préoccupations et les convoitises
du premier[16]. Une
nouvelle tentative faite en 1682 pour obtenir ces manuscrits n'est pas mieux
accueillie que les précédentes, car Joly lui écrit de Dijon le 14 novembre «
M. Palliot est toujours le mesme ne voulant pas communiquer ses recueils. »
L'année suivante, il l'invite à venir à Blaisy : « J'arrivai à
Blaisy le 17 de ce mois ; ce n'est pas un séjour fort agréable, car je suis
sur une roche au milieu des bois ; mais comme on ne se « déplaît pas dans les
lieux où on est le maistre, j'espère que par cette raison-là vous voudrez
bien venir quelque jour, vous scavez bien qu'il y a longtemps qu'une chambre
vous y appartient...[17] » En
1684, sur des sollicitations de plus en plus pressantes, le baron vint
lui-même rendre visite à Palliot : « Je le trouvai dans son
cabinet, et il me fit de grandes plaintes de l'ingratitude de la province qui
n'avoit jamais reconnu le mérite de son travail, et toutes les peines qu'il
s'étoit données pour l'illustrer par des monuments curieux, concernant l'histoire
généalogique des familles... Il me montra ensuite ses livres...[18] » Le 25
septembre 1685, nouvelle lettre à Gaignières datée de Blaisy : « Je
pense toujours aux recueils de Palliot, mais on m'a dit qu'il estoit moins
raisonnable là-dessus que jamais. Il faut se donner patience. Vous ne me
croyez pas assez fou pour en donner dix mille francs, car vous scaurez que
s'il les estime autant, il les gardera longtemps sur ce pied-là, c'est un
père qui a une extrême amytié pour ses enfants[19]. » Le baron de Blaisy et
son frère avaient pour intendant en Bourgogne un M. Fourneret, secrétaire du
roi, qui administrait leur bien à sa guise, et n'entendait pas grand-chose
aux affaires. Les dépenses considérables qu'il fit pour les constructions et
les aménagements mal entendus du château de Blaisy en sont la preuve. Il fut
chargé de s'aboucher, vers 1686, avec Palliot, alors fort pressé d'argent :
« Il convint avec lui de cent francs pièce, il fit un marché par escrit par
lequel il consentit de lés luy laisser sa vie durant, à condition qu'il n'en
feroit point de copie, ce qui a vray dire auroit esté presque impossible. Il
lui donna cent escus d'avance, et promit de luy donner le reste quand il
voudroit les livrer[20]. » Sur ces
entrefaites. Palliot âgé de 77 ans tomba très gravement malade, et fut assez
longtemps entre la vie et la mort. Gaignières en fut informé, et lui, qui ne
voulait de mal à personne, eut peut-être quelque secrète espérance qui
n'était pas tout à fait d'accord avec le rétablissement de la santé du
moribond. Il allait se mettre en route, et se réjouissait de tenir enfin les
manuscrits tant convoités. Cette
démarche un peu hâtive et ces réflexions, quoique mentales et passagères, ne
plurent sans doute point à l'ange tutélaire qui veillait sur les jours du
vieil imprimeur, car, pour punir l'esprit malin qui suggère des pensées
coupables aux collectionneurs, il obtint par son intercession la grâce de son
protégé, qui fut rappelé à la vie, comme par miracle. Le
baron de Blaisy, confident très désintéressé des agissements et des ardentes
convoitises de Gaignières, lui écrit avec une ironie malicieuse, le 29
septembre 1686 : « Palliot a été fort malade, il a reçu l’extrême-onction.
Il se porte à présent parfaitement bien. Si jamais j'ay ses livres, je vous
en ferai bonne part...[21] » Gaignières
fut quelque temps à se remettre de la bonne nouvelle d'une guérison aussi
surprenante et aussi inattendue, et éprouva quelque remords en remerciant le
ciel d'un miracle que ses prières ne méritaient point. Pour le moment, son
voyage et son déplacement furent ajournés. Tout
n'est qu'heur et malheur en ce monde. Un amateur convaincu doit se résigner
aux traverses et aux émotions les plus diverses, aux alternatives
d'espérances et de déceptions, de joies et de tristesses. Mais il faut avouer
que Palliot, sous prétexte de compléter ses manuscrits, mit à une singulière
épreuve la patience de l'infortuné collectionneur. Malgré les apparences
d'une santé débile et sans cesse menacée, il eut l'indiscrétion de résister
longtemps, grâce à l'influence du miracle. Il s'obstina à vivre encore douze
années, et ne s'éteignit que le 5 avril 1698, à l'âge de quatre-vingt-neuf
ans[22]. Peu de
temps après, les conventions du marché furent exécutées par ses dernières
volontés testamentaires, Palliot avait chargé le libraire Elie Josset, son
gendre, de toucher les mille francs qui restaient encore dus, et les
héritiers livrèrent enfin les manuscrits. Certain
cette fois de n'être plus trompé dans son attente, Gaignières partit pour la
Bourgogne, où il arriva vers la fin de mai 1699. Ce fut avec une véritable
émotion qu'il put enfin parcourir à loisir ces manuscrits que vingt années de
démarches n'avaient pu lui procurer. Il
installa à Blaisy son copiste Boudan, qui pendant sept mois travailla sans
relâche à prendre des croquis sur les dessins de Palliot. En témoignage de la
bonne hospitalité du marquis de Blaisy[23], Boudan reproduisit pour lui à
la gouache plusieurs vues de Dijon et du château de Blaisy[24]. Toute la belle saison de
l'année 1700 fut employée au même travail, mais à ce moment plusieurs volumes
étaient déjà prêtés à Charlet, chanoine de Grancey et prieur d'Ahuy, auteur
de Langres savante, homme très recommandable par son érudition, qui était
occupé à faire les tables des matières de chaque volume, travail commencé par
Palliot, mais non terminé. Boudan fut forcé de s'installer quelque temps à
Grancey, et profita de son séjour pour prendre une vue d'ensemble du château
et des fortifications de ce bourg[25]. Cette source
féconde de documents n'était point épuisée ; il fallut quelque tempe encore
d'un labeur soutenu pour permettre à l'artiste d'en relever les dessins, dont
plusieurs sont mis au net. D'autres, et c'est le plus grand nombre, sont
restés à l'état de croquis, pris à la hâte, tantôt à la sanguine, tantôt au
crayon noir, et laissant beaucoup à désirer ; mais à défaut des originaux, on
est fort heureux de les retrouver. Des mémoires de Joly de Blaisy, nous
citerons ce passage, en faisant toutes nos réserves sur les appréciations
qu'il contient : « M. de
Gaignières, qui avait été un élève de M. le Laboureur, était venu en
Bourgogne chez madame de Musigny, sa cousine, et j'avois fait connaissance
avec lui peu de tems après que j'étois sorti du collège. C'étoit une autre
manière de chevalier d'industrie, car il n'avoit rien, et n'étoit pas de si
bonne maison qu'il vouloit le faire croire. Il entra chez M. de Guise qui
avoit épousé mademoiselle d'Alençon, et quand ce prince fut mort, il resta
chez mademoiselle de Guise en qualité d'écuyer. Il avoit un logement à son
hôtel qu'il avoit fort approprié de petits portraits en porcelaine et autres
curiosités. « Il
se mit en tête de bâtir une fort belle maison et y faire des galeries à fond
perdu devant les Incurables. Il s'associa de M. l'abbé de Vertamond, d'avec
lequel il se sépara afin que la maison lui demeurât à lui seul. Nous lui
prêtâmes de l'argent, M. Rossignol et moi, et il me l'a très bien rendu, je
n'ai qu'à m'en louer par cet endroit. « Je
le fréquentais souvent, ainsi que M. d'Hozier, et nous nous trouvions chez M.
de Caumartin, qui, avec mille bonnes et agréables qualitez, joignait celle de
posséder parfaitement les belles lettres, et d'être fort instruit dans
l'histoire généalogique, presque autant que M. de Refuge. Ils me mirent dans
ce goût, et ils furent en partie cause que j'achetai en Bourgogne les
manuscrits de Palliot en quinze volumes. Je n'en ferai pas une plus ample
mention ici, parce que je l'ai faite dans une espèce de préface que j'ai mise
au commencement du premier volume. » « Je
ne dirai rien plus de M. Gaignières, parce que sur la fin de ses jours il est
tombé dans une imbécilité, qui lui a fait faire un testament qui ne lui a pas
fait honneur, et qui a fait savoir qu'il avoit plustot le masque que la
réalité. Il vendit toutes ses curiositez au roy elles sont déposées chez M.
de Clérembault pour les examiner, et séparer bien des choses qui, à vray
dire, ne sont que des fatras. » Ayez
donc pour amis intimes des personnages qui vous traitent de chevalier
d'industrie ! Il est vrai qu'il ne faut pas prendre au pied de la lettre
ce terme qui n'avait pas alors comme aujourd'hui le sens désobligeant qu'on
lui prête. Gaignières est un chevalier d'industrie, parce qu'il n'est pas
riche, et qu'il n'est pas d'aussi bonne maison qu'il veut le faire croire. Joly de
Blaisy n'aurait pas dû se permettre une telle boutade et porter un semblable
jugement sur un érudit qui le valait bien. Ce n'était point la faute de
Gaignières si les ressources de son budget ne lui permettaient pas plus
grande dépense. Ce n'était pas sa faute s'il n'occupait qu'un artiste
médiocre et de second ordre, et s'il ne pouvait payer son copiste Boudan,
pour les armoiries à l'encre, que deux liards la pièce ; pour les armoiries
enluminées, un sol pour les tombes dessinées, neuf sols, et pour les tombeaux
surchargés d'ouvrages extraordinaires colorés et dorés, trente sols. Qui sait
après tout si l'artiste n'y trouvait pas son compte ? Gaignières
était envahi par une passion que le riche marquis était incapable de
comprendre, et possédait un mérite et des qualités que son détracteur n'était
pas à même d'apprécier. De ces fatras, dont Clairambault avait su faire
profit, et qui nous ont été conservés, on ne peut que regretter de n'en pas
trouver davantage. Le XIXe
siècle ne saurait accepter la sentence hautaine et dédaigneuse d'un marquis
du XVIIe, et nous sommes trop redevables à l'éminent collectionneur pour
ratifier un tel jugement. Le zèle ardent d'un amateur d'autrefois nous est
trop profitable aujourd'hui pour qu'il soit permis d'en médire. Il y a des
noms qu'on ne doit plus prononcer qu'avec reconnaissance et respect ! Dans
les commencements du XVIIIe siècle, tous les travailleurs Bourguignons purent
puiser à pleines mains dans les recueils de Palliot, que les héritiers du
marquis de Blaisy prêtaient assez libéralement aux curieux. Les uns et les
autres en prirent çà et là des extraits. Le président Bouhier, qui avait
formé le projet de faire copier intégralement cette volumineuse collection
pour sa riche bibliothèque, en avait à peine le tiers quand la mort le
surprit le 17 mars 1746. Nous avons signalé ailleurs plusieurs de ces
volumes, et notamment le recueil de différentes épitaphes (Bibl. nat.,
fr. 24.019). La
copie commencée par ordre de Bouhier avait été interrompue d'une manière bien
inopportune, car le 10 mars 1751, les manuscrits originaux de Palliot étaient
détruits par l'incendie qui éclata dans le cabinet d'Antoine II Joly, marquis
de Blaisy, conseiller au Parlement de Dijon, neveu et héritier du président
au Grand Conseil. Les
travaux de Boudan pouvaient, dans une certaine mesure, suppléer à ce
désastre, car on possédait le relevé des pierres tombales et des principaux
monuments. On avait ailleurs ces séries de dessins et de croquis que l'on
retrouve partout dans les dépôts de la Bibliothèque nationale, et qui ont été
depuis longtemps séparés, éparpillés, versés dans les fonds divers, aux
Estampes, au fonds latin, au fonds français, dans les Pièces originales du
Cabinet des titres, dans la Collection Clairambault, et principalement dans
les portefeuilles de Gaignières. D'autres recueils, volés à ce dépôt, ont été
transportés à la Bibliothèque Bodléienne d'Oxford, où l'administration a fait
prendre des calques, pour les réintégrer au département des Estampes, et
remplacer les originaux perdus. Si l'on
peut maintenant reconstituer en partie, mais en partie seulement, l'ensemble
du travail de Palliot, c'est à Roger de Gaignières qu'on le doit. La
Bourgogne a donc aussi le droit de revendiquer, au nombre de ses célébrités
et de ses enfants adoptifs, ces deux savants, tous deux parisiens, qui ont
contribué si largement à la conservation des vieux souvenirs de son histoire
provinciale. Veuillez
agréer, cher Monsieur, tous mes sentiments de déférente sympathie et de haute
estime. Ernest PETIT. Vausse, juillet 1894. |
