HISTOIRE DES DUCS DE BOURGOGNE DE LA RACE
CAPÉTIENNE
TOME PREMIER
CHAPITRE PREMIER. — LA BOURGOGNE SOUS LE ROI ROBERT - 1002-1015.
La Bourgogne après la
mort du Duc Henri le Grand. — Othe-Guillaume. — Hugues, comte de Chalon et
évêque d'Auxerre. — Brunon de Rouci, évêque de Langres. — Landri, comte de
Nevers. — Familles féodales. — Le roi Robert assiège Auxerre. — Ravages en
Bourgogne. — Sièges d'Avallon, Dijon, Sens.
Au
moment où mourait à Pouilly-sur-Loire, le 15 octobre 1002, Henri le Grand, le
dernier des Ducs de Bourgogne révocables et aussi le premier des Ducs
propriétaires, il y avait déjà quatorze ans et neuf mois que le roi Robert
était assis sur le trône de France, et six années qu'il gouvernait seul
depuis la mort de son père Hugues Capet. Henri
le Grand, qui ne possédait primitivement le Duché qu'à titre bénéficiaire,
l'avait depuis reçu en apanage de son frère Hugues Capet il ne laissait pas
d'enfants légitimes, et le roi Robert, son neveu, paraissait avoir seul
qualité pour réunir à son héritage ce domaine de Bourgogne, qui avait été
détaché de la Couronne. Mais si
le Duc Henri n'avait pas eu d'héritiers légitimes de sa femme Gerberge de
Chalon, il avait un fils naturel, Eudes, comte de Beaune, et un beau-fils que
Gerberge avait eu d'une première alliance avec Albert, duc de Lombardie.
C'est ce beau-fils Othe-Guillaume, surnommé l'Étranger, que le Duc Henri
avait adopté et fait reconnaître par les principaux seigneurs bourguignons. Cette
adoption qui déshéritait le roi Robert au profit d'un étranger, paraît assez
justifiée par la conduite et les antécédents de Robert, qui, oublieux des
bontés et des bienfaits de son père, avait, malgré sa volonté, épousé une de
ses cousines, Berthe, fille de Conrad le Pacifique, roi d'Arles, et de
Mathilde de France. Berthe était veuve d'Eudes, comte de Blois, de Chartres,
de Châteaudun, de Tours et de Beauvais, et en avait eu cinq enfants. Cette
union, qui eut lieu quelques mois seulement après le veuvage de Berthe,
trouva plusieurs évoques pour la bénir (année 995), malgré les statuts canoniques
de l'époque et malgré la défense du roi et de la reine. Trois ans après, la
cour de Rome déclarait suspendus les prélats qui avaient pris part à la
célébration du mariage[1], et disait dans l'arrêt du
concile : « Il a été jugé que le roi Robert doit quitter sa cousine
Berthe, illégalement épousée par lui, et qu'il fera une pénitence de sept
ans, suivant les règlements de l'Église s'il ne se soumet point, qu'il soit
anathème ! Les mêmes prescriptions et les mêmes peines s'appliqueront à
Berthe. » Le roi Robert reçut acte de cette sentence et refusa d'y obéir, au
grand scandale de sa famille et de ses sujets. Le royaume fut mis en
interdit, les cérémonies du culte suspendues, rien n'y fit ni les reproches
de ses parents, ni les suppliques de l'abbé de Fleury, ni l'abandon dans
lequel il fut laissé, alors qu'il était devenu un objet de terreur, et que
deux domestiques seulement avaient consenti à demeurer à son service[2]. Il n'est pas étonnant que le
tranquille et débonnaire Henri le Grand, plus occupé d'œuvres de piété que de
toute autre chose, n'ait été sensible à la déconsidération qui pesait sur le
roi Robert, et n'ait préféré à un neveu excommunié son beau-fils, qui, quoique
étranger, était fort aimé des seigneurs bourguignons, avec lesquels il avait
été élevé. La
tombe de Henri le Grand était à peine scellée sous les voûtes de la vieille
basilique de Saint-Germain d'Auxerre, à côté de celle de son frère Othon, que
déjà les partis se mettaient en campagne. Deux prélats, deux hauts barons
entrent en scène, pour jouer un rôle prépondérant dans les événements futurs
et maintenir le pouvoir dans les mains des compétiteurs dont ils ont épousé
la querelle. Car nous ne sommes plus au temps de la primitive Église, où les
abbés et les évêques n'étaient appelés que par l'élection, et en raison de
leurs vertus. Depuis longtemps le pouvoir royal dispose de ces hautes
fonctions en faveur de la noblesse, qui forme une théocratie militaire,
réunissant sur les mêmes têtes la puissance temporelle et spirituelle, et
s'en servant parfois contre ceux qui la leur avaient donnée. Hugues,
comte de Chalon-sur-Saône, possesseur d'un des plus opulents comtés de
Bourgogne, évêque d'Auxerre, pourvu de riches et nombreux bénéfices, abbé de
Flavigny, de Couches, de Saint-Marcel de Chalon, de Notre-Dame de Losne,
avoué de Tournus, de Saint-Bénigne de Dijon, chanoine d'Autun, prieur de
plusieurs monastères, homme actif,- entreprenant, ambitieux à la fois comte,
abbé, évêque l'un des types de ces évêques guerriers qui avait la main
partout, qui d'une extrémité à l'autre de la Bourgogne exerçait l'influence
la plus considérable, Hugues de Chalon était le plus énergique et le seul
défenseur des droits revendiqués par le roi Robert. Leurs relations et leur
amitié remontaient plus haut. Lorsque le comte Hugues fut sacré évêque
d'Auxerre, le 5 mars 999[3], il le dut à la faveur royale,
et peu après nous retrouvons le roi et le prélat à Chalon-sur-Saône, décidant
ensemble l'union du prieuré de Paray-le-Monial à l'abbaye de Cluny[4]. Hugues
de Chalon était beau-frère de Henri le Grand défunt, lequel avait épousé sa
sœur Gersinde ou Gerberge[5]. Le remuant évêque était donc
oncle germain d'Othe-Guillaume, ce qui était un motif de plus pour écarter de
la première place du royaume un neveu étranger à la province, et qui n'était
qu'un cadet de famille en présence de l'oncle jaloux de ses droits et de ses
prérogatives. Le suzerain ne voulait pas être le vassal d'un de ses
tenanciers. Outre
les droits que lui conférait l'adoption du Duc Henri le Grand, le comte
Othe-Guillaume possédait en propre de grands domaines. Il avait épousé
Ermentrude, fille du comte de Reims et sœur de l'évêque de Langres, laquelle
était alors veuve d'Albéric II, comte de Mâcon. Othe-Guillaume posséda ce
comté du vivant de sa femme, et après la mort des enfants qu'elle avait eus
de son premier mariage, puis le transmit à ses propres descendants, comme
nous le verrons plus tard. Il possédait de plus le comté de Bourgogne, depuis
la mort du fils de Letalde II, comte de Bourgogne par le droit de sa mère,
petite-fille de Gislebert, Duc et comte de Bourgogne, et non de conquête,
comme quelques-uns l'ont cru. Il avait été pourvu du comté de Nevers, l'an
987 au plus tard, par son beau-père Henri le Grand, mais il ne le garda pas
longtemps, et le donna en dot à sa fille Mathilde, en la mariant avec Landri,
seigneur de Maers et de Monceaux. Un
autre prélat, qui occupait depuis vingt-trois ans déjà le siège de l'évêché
de Langres, et dont la sœur avait épousé Othe-Guillaume, allait neutraliser
les efforts du comte de Chalon. Brunon, fils de Renaud de Rouci, comte de
Reims, proche parent du roi Louis d'Outremer et descendant de Charlemagne, s'intitulait
évêque et comte de Langres « par la grâce de Dieu[6] ». Brunon possédait le
comté et la ville de Langres, le château de Dijon, les monastères de Saint-Symphorien
de Tonnerre, des Saints-Jumeaux de Langres, des franchises sur les châteaux
de Grandmont, de Bar et de Châtillon, des droits de monnaie, de marché et de
foire. La supériorité de son esprit, la magnificence de ses œuvres, la
noblesse de son extraction lui donnaient un grand prestige et lui assuraient
le premier rang après le Duc de Bourgogne. Il était tout-puissant dans son
vaste diocèse qui comprenait le Dijonnais dans son ressort, et jouissait d'un
grand crédit auprès des seigneurs de la province. Plus âgé, moins actif, mais
non moins influent que l'évêque d'Auxerre, il devait toute sa vie faire échec
à la politique et aux entreprises de ce dernier. Autour
de ces personnages, venaient se grouper d'autres puissants barons, qui
devaient peser d'un grand poids dans les événements. Eudes,
comte de Champagne et de Blois, qui avait été élevé à la Cour de France,
quand sa mère Berthe épousa le roi Robert en secondes noces, était devenu
l'adversaire de ce prince, lorsqu'il eut répudié cette femme. Ils avaient
déjà soutenu une guerre acharnée l'un contre l'autre au sujet de la prise de
Melun, et Robert avait dû pour triompher faire appel au secours de Richard,
duc de Normandie. La lutte nouvelle qui s'ouvrait était une occasion
favorable pour les ressentiments du comte Eudes, qui ne pouvait éprouver d'ailleurs
qu'un intérêt secondaire pour la défense du prétendant Othe-Guillaume. Ce
dernier avait un allié naturel bien plus énergique dans la personne de son
gendre Landry, comte de Nevers, issu d'une race d'hommes de guerre du Poitou,
et qui avait lui-même un grand renom de courage et d'habileté sa présence sur
les frontières occidentales de la Bourgogne et de l'Auxerrois, en le mettant
au premier plan sur le théâtre de la guerre, lui assurait un rôle des plus
actifs. Le
comte de Semur-en-Brionnais et le vicomte de Beaune, qui paraissent avoir
épousé les intérêts du roi Robert par suite de l'intervention probable de
leur parent Hugues de Chalon, étaient trop éloignés pour apporter, en dehors
de leur appui moral, un secours efficace dès le début de la guerre. Un
certain nombre de seigneurs de Bourgogne avaient profité de la mort du Duc
Henri le Grand pour s'affranchir de toute vassalité, et s'étaient rendus
maîtres des places et des châteaux, ne voulant en aucune manière reconnaître
la puissance royale ni obéir à ses ordres. Car, en dehors de leur
prédilection marquée pour tel ou tel prétendant, chacun d'eux travaillait
dans l'intérêt de sa propre cause et de son avantage particulier. Plusieurs
étaient si indisciplinés, qu'ils s'emparaient des biens ecclésiastiques.
L'évêque Brunon fut même obligé d'intervenir, et, dans une assemblée
solennelle, enjoignit aux usurpateurs du diocèse de Langres, d'avoir à
restituer les biens enlevés à l'abbaye de Saint-Etienne de Dijon[7]. Les
descendants de l'antique famille des Vergy occupaient une partie des places
fortes du pays et les principales situations féodales de la contrée. Ses
multiples et puissants rameaux s'étendaient depuis le Mâconnais jusqu'aux
extrêmes limites de l'Avalonnais. Les comtes d'Auxois, de Duesmois, de
Grignon, les sires de Thil, de Mont-Saint-Jean, de Salmaise, de Frolois, de
Blaisy, de La Roche-en-Brenil, de Glane, de Pierre-Perthuis en étaient
assurément issus mais l'indépendance dans laquelle plusieurs d'entre eux
vivaient dans leurs domaines, chacun d'eux opérant dans leur intérêt
particulier, ne leur donnait pas une cohésion et une solidarité suffisante
pour une action commune[8]. Aucun
des membres de cette maison n'avait voulu reconnaître l'autorité royale, et
presque tous se tinrent à l'écart, pendant la durée du règne du roi Robert. Il est
tout à fait indispensable, au commencement de cette étude, et pour
l'intelligence des faits qui vont suivre d'examiner la part d'autorité
temporelle que les évêques exerçaient dans les différents diocèses de Bourgogne.
Ici, les évêques sont des seigneurs féodaux qui, comme ceux d'Auxerre et de
Langres, disposent de la puissance militaire. Là, les évêques, dépouillés
depuis plus ou moins longtemps par de hauts barons, n'exercent qu'une action
purement spirituelle, et restent en dehors des événements qui vont suivre. A
Langres, l'évêque est sans contestation investi de l'autorité féodale, et les
seigneurs du pays sont des vassaux qui relèvent de lui. Les guerres du XIe
siècle ne lui feront perdre aucun de ces privilèges, car une curieuse bulle
du pape Pascal II, en 1105[9], confirme à l'évêque, outre ses
droits sur les abbayes, la possession des châteaux de Gurgy, Châtillon, Til-Châtel,
Montsaugeon, Coublanc, Fouvent, Choiseuil, Grancey, Saulx, Bar-sur-Aube,
Bar-sur-Seine, Chacenay, Sexfontaines, Tonnerre, Blaisy, Aigremont,
Bourbonne, Duesme, Grignon. Dans
les diocèses de Chalon, de Mâcon et d'Autun, rien de semblable. Les évêques
ne paraissent pas disposer de la même autorité, et ont été vraisemblablement
dépouillés de leurs biens temporels parles comtes du pays, descendants de la
puissante maison de Vergy, qui ne pouvaient admettre des évêques suzerains à
côté d'eux. Si l'on étudie les cartulaires d'Autun[10] par exemple, on y trouve bien
aux XIIe et XIIIe siècles la reconnaissance de droits possédés par l'évêque
sur certains châteaux, droits qui ne sont qu'un souvenir affaibli de ceux
qu'ils durent posséder plusieurs siècles auparavant, mais qui ne peuvent
donner lieu à une énumération aussi circonstanciée que celle des fiefs de
l'évêché de Langres. Le roi
Robert comprenant qu'il ne pouvait briser toutes les résistances avec ses
seules forces, ni parer à la ligue menaçante des seigneurs Bourguignons,
appela à son aide Richard II, duc de Normandie et trente mille hommes qui ne
demandaient qu'à suivre ces aventureuses expéditions, pleines de promesses de
pillage et de conquêtes, vinrent se joindre à l'armée royale. Mais partout la
résistance était préparée, et quand le roi Robert se présenta devant Auxerre
dans le courant de 1003, la place était déjà investie par Landry, qui avait
installé de bonnes troupes dans la ville et dans le château de l'abbaye de
Saint-Germain, après avoir toutefois chassé les adhérents de l'évêque, comte
de Chalon. Le siège fut long et n'amena aucun résultat ; les assiégeants
usèrent leurs efforts en présence d'une garnison solide et expérimentée. Les
premiers assauts qui paraissent avoir été dirigés contre la ville furent sans
cesse repousses avec des pertes considérables. De nouvelles tentatives furent
faites contre le château fortifié du monastère de Saint-Germain on y installa
des machines de guerre et pendant six jours les assauts se succédèrent sans
avantage apparent pour le roi. C'est alors que le célèbre Odilon, abbé de Cluny
et l'abbé de Saint-Germain Heldric intervinrent auprès de Robert et du comte
de Chalon, pour leur remontrer ce qu'il y avait de sacrilège à attaquer un
sanctuaire consacré par tant de saints personnages et tant de souvenirs[11]. Le roi irrité de ses insuccès
ne voulut rien entendre, et s'avançant la cuirasse sur le corps et le casque
en tête, donna l'ordre pour un assaut général, qui fut encore plus désastreux
que les précédents on était à la veille de la Saint-Martin, le 10 novembre[12], et la place était tellement
entourée de brouillards, que les assiégeants ne pouvaient diriger leurs
traits, tandis qu'ils étaient transpercés et accablés par leurs ennemis. Le
lendemain le siège fut levé, et l'armée royale remonta en Bourgogne comme un
torrent dévastateur, laissant partout des traces de son passage, sans pouvoir
toutefois prendre ni les châteaux, ni les forteresses[13], où les seigneurs pouvaient en
sûreté, s'abriter derrière leurs murailles. Car, le roi Robert ne comprenait
pas la guerre autrement que les princes de son temps, et n'avait pas d'autre
moyen de nuire aux barons, que de les atteindre dans leurs biens, dans leurs
serfs et dans leur chose. Il ravagea ainsi le pays jusqu'au-delà de la
Saône[14], dans la Haute Bourgogne. A
Beaune seulement, sa présence paraît constatée par une charte[15] donnée peu de temps après par
Gauthier, évêque d'Autun, alors que le fils naturel du Duc Henri le Grand,
Eudes et sa femme Ingola, relevaient une église ruinée depuis longtemps et
voisine du castrum de Beaune. « Nous les exhortons, dit l'évêque, à continuer
leur œuvre. Nous permettons que cette église et toutes ses dépendances soient
données à l'abbé et aux moines de Dijon nous voulons également qu'ils aient
toutes les dîmes de terres situées dans notre diocèse, que les fidèles ont
données ou peuvent donner à cette église. Enfin nous approuvons les limites
du cimetière, telles qu'elles ont été reconnues par le glorieux roi Robert[16]. » Nulle
part ailleurs, nous ne trouvons dans les chroniques ou dans les chartes trace
du passage de Robert, qui revint dans ses États sans avoir rien pu faire[17]. Comprenant
toutefois combien il serait difficile de se rendre maître de la Bourgogne, il
était déjà parvenu à neutraliser un de ses plus puissants adversaires, le
comte de Champagne et de Blois, auquel il avait fait épouser Mahaut, sœur de
Richard, duc de Normandie, qui lui avait apporté en dot une partie du comté
de Dreux. Mahaut étant morte peu après sans enfants, Eudes ne voulut point
rendre la dot il s'ensuivit entre le beau-père et le gendre une guerre qui
fit diversion, et les détourna de la participation qu'ils avaient prise aux
affaires de Robert. C'est
au retour de cette expédition en Bourgogne, en l'an 1004, que Robert s'allia
en secondes noces avec la fille de Guillaume, comte de Toulouse, nommée
Constance et surnommée Candide surnom que le caractère difficile et acariâtre
de cette femme n'a point justifié dans la suite. Le confident fidèle du roi,
Hugues de Chalon, n'était pas étranger à ce mariage, car Constance était sa
cousine germaine[18]. Robert revint en Bourgogne
l'année suivante. Il était en personne au siège d'Avallon avec son armée, le
25 août 1005. Ce siège dura trois mois, car on était à une époque où un
simple château-fort pouvait longtemps arrêter des troupes. Les habitants furent
enfin obligés de se rendre, soit qu'ils eussent été surpris par la famine,
soit qu'une partie des murailles ait été jetée bas de vétusté. Le chroniqueur
Raoul Glaber[19], plus crédule que judicieux,
crut voir en cette occasion l'effet d'un miracle, prétendant que le roi
faisait le tour de la ville lorsqu'un pan de murailles s'écroula au chant des
hymnes. On le compara à un nouveau Josué. La suite ne montra que trop combien
Robert, malgré sa dévotion, méritait peu un prodige. Une
charte assez remarquable par son antiquité, par son caractère à la fois
politique, civil et religieux, fut donnée à ce siège, apud Avalonem
castrum in obsidione. C'est encore le comte Othe et le vicomte de Beaune,
qui viennent, avec l'évêque d'Autun, prier le roi de confirmer les dons faits
par ce vicomte à l'église Saint-Bénigne et à l'abbé Guillaume, et provenant
du patrimoine de sa femme Ingola[20], à Ampilly-le-Sec, à Duesme,
ainsi qu'une église sous les murs de Beaune, détruite depuis plusieurs
siècles et relevée par le donateur en faveur de Saint-Etienne. « Mais comme
la terre et l'église dont il vient d'être fait mention, dit la charte, et où l'abbé
Guillaume doit établir l'ordre régulier de ses moines, sont dans une contrée
que le comte Othe a reçue de nous en don bénéficiai, à la prière dudit comte,
nous les avons fait remettre en nos mains pour les faire passer à
Saint-Bénigne, selon les désirs du vicomte Eudes. Or, ayant appris de
personnes dignes de foi que cette église de Saint-Etienne a été, dès les
temps anciens, un lieu de sépulture, comme le prouvent les tombes de pierre
qu'on y découvre dans toute sa surface, nous ne voulons pas en diminuer
l'étendue, mais au contraire en augmenter les limites. » Et plus loin :
« Pour que l'autorité de cette confirmation reste ferme et inviolable, nous
l'avons signée de notre main et fait signer par nos fidèles, en y ajoutant
l'empreinte de notre sceau. » Les
autres personnages qui mettent leur signum à ce diplôme sont l'évêque
Foulques, Othe, comte [de Beaune], le comte Gui, le comte Hugues [de Chalon],
le comte Raoul, le comte Bouchard [de Montmorency], le comte Renaud, l'évêque
d'Autun Gauthier, et Eudes, vicomte de Beaune. Il est donc certain que ce
dernier ainsi que le comte, son seigneur, étaient depuis longtemps et dès la
première expédition de Robert, ralliés à la cause royale. On
pourrait croire, bien que les chroniqueurs ne s'expliquent pas nettement à ce
sujet, que le roi n'était pas venu au siège d'Avallon sans d'abord prendre
possession de la ville d'Auxerre, qui était sur son passage et qui lui aurait
été livrée par l'évêque comte de Chalon, qui figure avec lui dans la charte
précédente. Ce qui le fait supposer, c'est qu'à cette époque fut donnée une
autre charte[21], sans note chronologique, mais
datée d'Auxerre, par laquelle Robert confirme un diplôme de son aïeul Hugues
le Grand, qui lui fut présenté par Heldric, abbé de Saint-Germain. Le roi
déclare qu'il fait bon accueil à la réclamation des moines, surtout en
mémoire de ses oncles Othe et Henri, Ducs de Bourgogne, qui sont inhumés à
Saint-Germain il exempte leurs hommes et leurs agents de tout droit de péage,
tonlieu et autres, et prend le monastère sous sa protection royale. Après le
siège d'Avallon, Robert pour la seconde fois parcourut la Bourgogne avec ses
troupes et y commit de grands ravages[22]. Quand il se présenta devant
Dijon, il trouva la ville en bon état de défense. Othe-Guillaume qui en avait
reçu le gouvernement de son beau-frère Brunon, évêque de Langres, se
préparait à la résistance, aidé par les plus braves chevaliers de la province,
parmi lesquels Humbert de Mailly et le vicomte Gui le Riche[23]. Guillaume, abbé de
Saint-Bénigne, ayant appris que l'armée royale s'approchait, et craignant
pour son monastère le pillage et pour ses moines de mauvais traitements,
dispersa ceux-ci dans diverses localités, et fit enfermer toutes les choses
précieuses dans l'église de Saint-Vincent[24], située dans la ville de Dijon
et appartenant aux religieux. Le roi, touché par les prières de l'abbé, se
retira sans commettre de nouveaux ravages dans ces pays désolés[25], et crut sans doute plus
prudent d'entreprendre, par des négociations futures, la conquête d'une
province que la guerre ne pouvait qu'appauvrir et irriter inutilement. Nous
savons cependant que le roi, pour punir l'abbé Guillaume de la fidélité qu'il
portait à Othe-Guillaume, son parent, lui enleva l'administration de l'abbaye
de Moustier-Saint-Jean, et peut-être la donna-t-il alors à Aganon ou Azelin,
fils du vicomte de Beaune, qui était dans ses intérêts. C'est à
cette époque que l'évêque Brunon institua, pour exercer la justice dans son
comté de Langres, Willencus, seigneur de Saulx, et probablement aussi de
Grancey, dont la famille avait rendu et pouvait rendre d'éminents services
dans la guerre engagée contre le roi Robert[26]. Les mêmes motifs qui avaient
fait donner le comté de Dijon à Hugues de Beaumont, déterminèrent l'évêque[27] à confier la défense du
Langrois aux sires de Saulx et de Grancey. Par suite Hugues de Beaumont et
Willencus de Saulx furent les principaux chefs de la défense Bourguignonne,
car la charge de comte donnait aux titulaires, non-seulement l'exercice de la
justice, mais encore la défense des places et le commandement des troupes. Si
certaines prérogatives que nous ne pouvons préciser étaient attachées à ce
titre honorifique, les seigneurs qui en étaient revêtus perdaient aussi
quelque peu de leur indépendance, en devenant vassaux de l'évêché[28]. Les comtes, avoués ou
protecteurs, devaient veiller à la défense des intérêts temporels de
l'Église, et rester dans la main de l'évêque, qui avait sur leurs châteaux
droit de suzeraineté. Cette suzeraineté limitait les empiétements possibles
des seigneurs en leur ôtant la tentation d'abuser des nouvelles prérogatives
dont ils jouissaient. L'évêque voulait être défendu, non opprimé. En
1006, un chevalier nommé Letbalde, ayant donné au monastère de Saint-Bénigne
de Dijon divers biens h Palluau, dans le comté de Beaune, à charge d'y
entretenir une communauté de moines pour y desservir l'église dédiée à 3aint
Pierre, le roi Robert ratifia la donation, à la prière de Gauthier, évêque
d'Autun, et d'Othe, comte de Beaune. La charte de confirmation est datée de
la Meuse, supra Mosam, où le roi était alors en conférence avec
l'empereur Henri, la dix-neuvième année de son règne. Guillaume
Barbe-Sale, qui possédait une partie du comté de Mâcon par son mariage avec
Berthe, veuve de Letalde, comte de cette ville, vint en 1013 construire un
château-fort en face de l'abbaye de Cluny, afin de faire des courses sur les
terres de ce monastère et dans le Chalonnais. Le comte-évêque Hugues de
Chalon fit de vains efforts pour le faire renoncer à ce projet, et n'ayant
pas mieux réussi en lançant une excommunication contre lui, attaqua le fort
avec des troupes et le réduisit[29]. Des
guerres privées, des sécheresses suivies de pluies torrentielles, la peste et
la famine qui succédèrent à ces fléaux, achevèrent l'œuvre de dévastation de
l'armée royale en Bourgogne, et jetèrent le trouble dans les esprits. Le mal
devint si grand à Dijon, que Guillaume, abbé de Saint-Bénigne, fut obligé de
distribuer les trésors du monastère pour venir en aide à la misère publique[30]. Si les chroniqueurs nous ont laissé peu de détails sur certains événements, ils indiquent mieux le rôle de Robert lors de la prise de Sens. Le comte de cette ville Rainard, fils de Fromond, mort en 1012, était un esprit grossier et sans frein, oppresseur de ses sujets chrétiens et protecteur des riches hébreux aussi se faisait-t-il appeler le roi des Juifs[31]. Il était l'ennemi déclaré de Léotheric, archevêque de Sens, l'accablait d'injures, lui crachait au visage, tuait ses vassaux. Quand Léotheric célébrait la messe et donnait sa bénédiction au peuple. Rainard répondait par un geste des plus inconvenants, in posterioribus suis pacem ei offerebat, et appelait cela offrir sa paix à l'archevêque. On conseilla au roi Robert de ne pas laisser subsister plus longtemps un pareil scandale, et de réunir à la couronne le domaine du comté de Sens. D'accord avec l'archevêque Léotheric, il rassembla une armée, vint assiéger Sens et s'en empara le 22 avril 1015[32]. La plus grande partie des faubourgs fut brûlée par les soldats. Rainard, surpris pendant la nuit, s'enfuit à demi nu. Son frère Fromond et les chevaliers de la garnison se réfugièrent dans une tour, et s'y défendirent vaillamment jusqu'à l'arrivée de Robert, qui fit le siège de cette tour, s'empara de ceux qui la défendaient, et les envoya prisonniers à Orléans, où Fromond ne tarda pas à mourir[33]. Le roi partagea ensuite la seigneurie de Sens avec l'archevêque Léotheric, qui avait suscité cette expédition. Mais Rainard, dépossédé de son patrimoine, était allé chercher asile auprès du terrible Eudes, comte de Chartres, qui ne craignit pas de se brouiller de nouveau avec le roi, en fournissant des forces à son ennemi et en venant bâtir un château-fort à Montreuil-sur-Seine[34]. Ils vinrent ensuite attaquer Sens, et le roi, pour éviter de plus grands maux, fit la paix avec eux et céda à Rainard son comté pour en jouir sa vie durant, à condition que ce domaine reviendrait par moitié à la couronne et à l'église diocésaine après sa mort[35]. |
