RICHELIEU ET LA
MONARCHIE ABSOLUE
APPENDICES.
APPENDICES DU LIVRE III.
II. — CRÉATION DU LOUIS D'OR.
|
La fabrication en fut ordonnée par déclaration du 31 mars
1640. — Il y eut trois espèces de louis de valeurs différentes : 5, 10 et Les deux autres s'appelèrent demi-louis et double louis.
On a vu que La création des louis mit en relief un homme dont le nom
est célèbre dans la numismatique. Jean Warin, faiseur de jetons de son
métier, avait été condamné à être pendu pour crime de fausse monnaie. Le
cardinal de Richelieu, qui avait ouï parler de son adresse, le sauva, et se
contenta de le bannir en Angleterre. Ce fut de là qu'on le rappela, pour le
placer à la tête de Le louis était, du reste, tellement supérieur à toutes les monnaies précédentes, qu'il excita l'enthousiasme universel. Il faut avouer, dit Le Blanc[6], qu'on n'avait jamais rien vu de si, beau pour les monnaies, depuis les Grecs et les Romains, que ces nouvelles espèces. Elles avaient même cet avantage, pardessus les antiques, qu'il n'était pas possible de les rogner, sans qu'il y parût, par le moyen du grenety, tant elles étaient parfaitement rondes[7]. Au milieu du seizième siècle, on avait inventé le
balancier qui frappait les deux côtés de l'espèce à la fois, en même temps
que la tranche. Bien des obstacles s'opposèrent à l'emploi du balancier et à
la fabrication dite au moulin. Non-seulement, dit Le Blanc, les ouvriers qui fabriquaient la monnaie au marteau, mais Henri II avait fait frapper au moulin des testons ou quarts d'écu dans son palais du Louvre en 1553. Le marteau reparut sous Henri III, et ne fut définitivement abandonné qu'un siècle après l'invention du moulin, en 1645, après avoir soutenu contre son concurrent une lutte longue et acharnée[8]. VARIATIONS DE VALEUR. DES MÉTAUX PRÉCIEUX AU DIX-SEPTIÈME SIÈCLE AU POINT DE VUE DU RAPPORT DE L'OR ET DE L'ARGENT[9].
|
