LA FRANCE DE LA GUERRE

TOME PREMIER. — AOÛT 1914 - MARS 1916

AVANT-PROPOS.

L'histoire ne s'écrit pas au jour le jour. Ce qu'on recueille au jour le jour, ce sont les matériaux de l'histoire. A ce titre des notes prises au cours des événements, des articles rédigés dans le feu de l'action, sont surtout des documents et n'ont pas la prétention d'être déjà de l'histoire. Peuvent-ils, en attendant mieux, rendre assez de services et offrir assez d'intérêt pour justifier leur publication ? C'est au public de le dire.

Nous n'avons rien changé au texte des articles, parus d'abord dans le Journal des Débats, qui sont ici reproduits. Nous avons seulement rétabli, en les intercalant entre crochets, quelques mots supprimés par la censure, et qui n'ont plus sans doute aucun inconvénient, à supposer qu'ils en aient jamais eu. Nous n'avons pas cru non plus devoir pousser le respect de notre prose jusqu'aux fautes d'impression. Mais pour répondre aux scrupules de ceux qui tiennent avec raison à l'intégrité des textes, nous avons en note signalé les corrections lorsqu'il s'agit d'un changement de mot[1]. Enfin des coupures ont été pratiquées et indiquées dans les passages qui paraissaient faire longueur ou double emploi.

Un résumé explicatif relie les articles et permet de se rendre compte de la marche des événements, que des pages détachées ne permettraient pas de saisir. On aura ainsi au moins un aperçu de l'histoire intérieure de la France pendant la guerre. Comme, par sa situation géographique et par son rôle militaire, la France a toujours été et est devenue de plus en plus le pivot de la coalition contre l'Impérialisme, germanique, cette modeste « contribution » à l'étude des grands événements actuels, paraissant la première, pourra être d'une certaine utilité.